Ποιοι είναι οι σκύλοι φύλακες της άγριας ζωής. Οι μονάδες Κ9 κατά των δηλητηριωδών δολωμάτων
Παρά το γεγονός ότι είναι παράνομη, η χρήση δηλητηριωδών δολωμάτων για τη στόχευση αρπακτικών που μπορεί να βλάψουν ζώα ή είδη θηραμάτων παραμένει μια ευρέως διαδεδομένη πρακτική, ειδικά στα Βαλκάνια. Όχι μόνο η δηλητηρίαση αποτελεί την πιο σημαντική απειλή για τους γύπες, αλλά θέτει επίσης σε κίνδυνο τη φύση, άλλα ζώα και ανθρώπους. Τα καλά νέα είναι ότι πολλές οργανώσεις και πρωτοβουλίες καταπολεμούν αυτό το σοβαρό πρόβλημα. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους το κάνουν είναι με ειδικές μονάδες σκύλων κατά των δηλητηρίων.
Τι είναι οι μονάδες σκύλων κατά των δηλητηρίων;
Κάθε μονάδα σκύλου αποτελείται από τον χειριστή και το σκύλο εργασίας. Αυτές οι μονάδες επιθεωρούν ενεργά τις αγροτικές περιοχές για να ανιχνεύσουν και να αφαιρέσουν δηλητηριασμένα δολώματα ή δηλητηριασμένα πτώματα από τη φύση για να αποτρέψουν τον τραυματισμό των ζώων. Ουσιαστικά, μια μονάδα σκύλων κατά των δηλητηριάσεων μπορεί να βελτιώσει τη διαδικασία αντιμετώπισης και χειρισμού περιστατικών δηλητηρίασης, να βοηθήσει τις έρευνες της αστυνομίας και να λειτουργήσει ως αποτελεσματικό εργαλείο ευαισθητοποίησης.
Από το 2014, μονάδα Κ9 κατά των δηλητηριωδών δολωμάτων του WWF Ελλάς, αποτελούμενη από την Έλα και τον σκύλο Κίκο, περιπολεί την τεράστια περιοχή της Θράκης. Η βιοποικιλότητα της περιοχής είναι πλούσια, με τακτικές επισκέψεις από Αιγυπτιακούς Γύπες (μόνο πέντε ζεύγη απομένουν) και άλλα είδη γυπαετών. Στο πλαίσιο τριών έργων που χρηματοδοτήθηκαν από το Πρόγραμμα LIFE, «Return of Neophron», «RE-Vultures» και «Egyptian Vulture New LIFE», η Kiko και ο χειριστής της Ela κάλυψαν εκατοντάδες χιλιόμετρα για να εντοπίσουν και να αφαιρέσουν δηλητηριώδη δολώματα.
Όλα αυτά τα χρόνια, η μονάδα έχει συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση των σπάνιων ειδών γύπα και έχει σώσει άγρια και οικόσιτα ζώα, ανιχνεύοντας περισσότερα από 200 δηλητηριώδη δολώματα. Χωρίς αμφιβολία, οι μονάδες κατά των δηλητηριωδών σκύλων στα Βαλκάνια είναι καινοτόμες και αποτελεσματικές. Έχουν συμβάλει στο να πέσει φως στην παράνομη χρήση δηλητηριωδών δολωμάτων και στην αντιμετώπιση αυτής της απειλής.
Η εκπαίδευση ενός νέου σκύλου εργασίας κατά των δηλητηρίων
Μετά από πολλά χρόνια υπηρεσίας, ο Kiko ετοιμάζεται να συνταξιοδοτηθεί τα επόμενα χρόνια. Έτσι, μέχρι το τέλος του 2021, ήρθε η ώρα η μονάδα να υποδεχτεί έναν ακόμη συνάδελφο. Ο πρόσφατα εκπαιδευμένος σκύλος με το όνομα Dalton θα συνεχίσει την αποστολή του WWF Ελλάς, μεταβαίνοντας σε μια νέα τοπική ΜΚΟ που ονομάζεται Εταιρεία Προστασίας της Βιοποικιλότητας Θράκης. Πριν έρθει στην Ελλάδα για να δεθεί με τον χειριστή του Ela, ο Dalton εκπαιδεύτηκε αρχικά στην Ισπανία από τον Jesus Lopez Valladolid. Στη συνέχεια, η εκπαίδευση συνεχίστηκε στην Κρήτη, όπου η Έλα και ο Ντάλτον ενώθηκαν με τον Σπύρο και την Έκα, ένα άλλο υπό εκπαίδευση APDU που μεγάλωσε την οικογένεια των σκύλων εργασίας κατά των δηλητηρίων στην Κρήτη.
Πως εκπαιδεύονται οι μονάδες σκύλων να βρίσκουν τα δολώματα
Παρόλο που και οι δύο χειριστές συσσώρευσαν τεράστια εμπειρία με τα χρόνια εργασίας τους, η εκπαίδευση ήταν ακόμα πολύ απαιτητική. Τα σκυλιά έμαθαν να αναγνωρίζουν και να αναφέρουν διαφορετικές μυρωδιές στόχων από δηλητηριώδη δολώματα και ζώα σε διάφορα περιβαλλοντικά πλαίσια (χωράφι, δάσος και αστική περιοχή). Πραγματοποίησαν πολλές επιθεωρήσεις, κυρίως προληπτικού χαρακτήρα, σε περιοχές όπου προηγουμένως είχαν συμβεί περιστατικά με δηλητηριώδη δολώματα. Τελικά η προπόνηση στέφθηκε με επιτυχία και οι δύο ομάδες ήταν έτοιμες να δράσουν στους χώρους τους. Ο Ντάλτον ήρθε στη Θράκη, το νέο του σπίτι όπου τα γνωρίστηκε με τον Κίκο. Τώρα και οι δύο με χαρά αφιερώνουν τη ζωή τους στο να προστατεύουν τους γύπες!