Σχετικά με τις μεθόδους εκπαίδευσης σκύλων
Αγαπάμε τα σκυλιά μας και θέλουμε να τα κάνουμε το σωστό για εκείνα. Άρθρα σχετικά με την εκπαίδευση αναφέρουν πόσο δύσκολο είναι να περιηγηθείτε σε όλες τις πηγές και τις πληροφορίες που είναι διαθέσιμες στην τηλεόραση, το διαδίκτυο και σε βιβλία για να βρείτε τις σωστές πληροφορίες. Υπάρχουν πολλές καλές πληροφορίες για τη συμπεριφορά και την εκπαίδευση του σκύλου στις μέρες μας. Πριν από δύο δεκαετίες, η έρευνα για τη συμπεριφορά των σκύλων ήταν σπάνια. Τώρα υπάρχουν πολλές ομάδες ερευνητών που αξιολογούν διάφορες πτυχές της συμπεριφοράς των σκύλων. Αλλά ο κόσμος της εκπαίδευσης σκύλων είναι επίσης γεμάτος με πηγές και επαγγελματίες που χρησιμοποιούν ιδέες και μεθόδους που βασίζονται σε απαρχαιωμένες πληροφορίες και όχι στην επιστήμη. Πολλές από αυτές τις πηγές υποστηρίζουν πληροφορίες που είναι απάνθρωπες, παράλογες και συχνά εντελώς επικίνδυνες για τα σκυλιά και τους ανθρώπους τους.
Μύθοι και αλήθειες για τη θετική εκπαίδευση σκύλων.
Στον κόσμο των σκύλων, η φράση “θετική εκπαίδευση σκύλων” είναι λίγο μπερδεμένη έννοια. Σε όλους αρέσει, οι περισσότεροι το χρησιμοποιούν, ωστόσο πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τι σημαίνει. Ας μιλήσουμε λοιπόν για μερικές αλήθειες και ας καταρρίψουμε μερικούς μύθους και παρανοήσεις σχετικά με τη θετική εκπαίδευση.
Τί είναι η θετική ενίσχυση της συμπεριφοράς; Στους τομείς της ανθρώπινης ψυχολογίας και της προηγμένης εκπαίδευσης των ζώων, θετική ενίσχυση είναι η ανταμοιβή για μια συμπεριφορά που οδηγεί σε αυξημένη πιθανότητα ο σκύλος να επαναλαμβάνει την επιθυμητή συμπεριφορά στο μέλλον. Γενικά συσχετίζουμε τη θετική ενίσχυση δίνοντας στο ζώο κάτι που του αρέσει. Με την αυστηρή έννοια, τα συναισθήματα δεν παίζουν ρόλο όταν μιλάμε για θετική ενίσχυση συμπεριφοράς σκύλων. Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι τα πράγματα που ενισχύουν τη συμπεριφορά είναι πράγματα που αρέσουν ή αγαπά το ζώο. Εάν ανταμοίψατε τον σκύλο σας με μια λιχουδιά όταν εκτέλεσε την εντολή “κάτσε” ή ήρθε αμέσως κοντά σας όταν τον καλέσατε, έχετε χρησιμοποιήσει θετική ενίσχυση.
Οι πιο κοινή παρερμηνεία γύρω από τη θετική εκπαίδευση σκύλων
Πολλοί εκπαιδευτές υποστηρίζουν ότι τα σκυλιά που εκπαιδεύονται με θετική ενίσχυση δεν έχουν πειθαρχία ή δομή. Αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια και είναι παράλογο. Η έλλειψη δομής ή πειθαρχίας δεν έχει καμία σχέση με τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση του ζώου. Τα άτομα που χρησιμοποιούν μια καθαρά τιμωρητική προσέγγιση στην εκπαίδευση δεν επιβάλλουν απαραίτητα περισσότερη πειθαρχία ή δομή από έναν καλό εκπαιδευτή θετικής προσέγγισης. Η κακή εκπαίδευση είναι απλώς κακή εκπαίδευση.
Ένας λόγος για αυτήν την εσφαλμένη αντίληψη σχετικά με την έλλειψη πειθαρχίας είναι ότι αυτοί οι εκπαιδευτές συχνά δίνουν οδηγίες στους ιδιοκτήτες να αγνοούν, να διακόπτουν ή να ανακατευθύνουν την ανεπιθύμητη συμπεριφορά. Το είδος της παρέμβασης που επιλέγεται, βασίζεται στην συμπεριφορά που παρουσιάζεται. Εάν ο σκύλος σας γαβγίζει αναζητώντας προσοχή και εσείς του φωνάζετε, απλώς δώσατε στον σκύλο αυτό που ήθελε: προσοχή. Έχετε ανταμείψει το γάβγισμα. Μην εκπλαγείτε αν ο σκύλος συνεχίσει να σας γαβγίζει στο μέλλον.
Η σωστή προσέγγιση του εκπαιδευτή και του ιδιοκτήτη στη θετική εκπαίδευση σκύλων
Ένας καλός εκπαιδευτής επιβάλλει αυστηρά κριτήρια για τις συμπεριφορές που ενισχύει στο ζώο. Δίνω στο σκύλο μου τόνους στοργής, λιχουδιές και επαίνους όλη την ημέρα. (αυτός δεν είναι άλλωστε ο λόγος που έχουμε σκυλιά;). Αλλά αυτά δεν παραδίδονται ηθελημένα – κάθε θετική ανταμοιβή εξυπηρετεί το σκοπό να ενισχύσει μια συμπεριφορά που μας αρέσει. Πχ, δεν δίνω σημασία στο σκυλί μου αν γαβγίζει. Αλλά θα πάω να το χαϊδέψω αν ξαπλώνει ήσυχα στον καναπέ μασώντας το μπαλάκι του. Αυτό είναι θετική ενίσχυση. Όσο περισσότερο χρόνο ξοδεύει για να κάθεται ήσυχα ή να παίζει με τα παιχνίδια του, τόσο λιγότερο χρόνο αφιερώνει γαβγίζοντας ή κάνοντας ζημιές.
Ο καλός εκπαιδευτής μπορεί να το πετύχει αυτό χωρίς να φωνάξει, να τραβήξει το κολλάρο ή να του βάλει το κεφάλι στο έδαφος. Οι καλοί εκπαιδευτές γνωρίζουν ότι όταν εφιστάτε η προσοχή σε μια συμπεριφορά, διατρέχετε κίνδυνο να ενισχύσετε αυτή τη συμπεριφορά. Ακόμα κι αν είναι μια συμπεριφορά που δεν σας αρέσει.
Γιατί οι θετικοί εκπαιδευτές δεν τιμωρούν την ανεπιθύμητη συμπεριφορά
Στην πραγματικότητα το κάνουν μερικές φορές. Οι θετικοί εκπαιδευτές τείνουν να εστιάζουν στην αρνητική τιμωρία, αφαιρώντας κάτι που αρέσει στον σκύλο, προκειμένου να μειωθεί η πιθανότητα ο σκύλος να δείξει ξανά την ίδια συμπεριφορά. Τα διαλλείματα είναι μια μορφή αρνητικής τιμωρίας. Το να γυρίζετε και να αγνοείτε το σκυλί σας όταν πηδά πάνω σας είναι επίσης αρνητική τιμωρία.
Το πιο σημαντικό για έναν σκύλο που έχει συνηθίσει να του λένε πότε κάνει κάτι σωστά, η απουσία ανταμοιβής λέει στον σκύλο πότε έχει κάνει κάτι λάθος.
Αυτό που αποφεύγουν οι θετικοί εκπαιδευτές είναι να χρησιμοποιούν την τιμωρία. Δεν χτυπούν, φωνάζουν ή διορθώνουν τον σκύλο τραβώντας το κολάρο ή πιάνοντας τον σκύλο από το τρίχωμα κ.λπ. Η έρευνα τα τελευταία χρόνια έχει δείξει ότι τα σκυλιά που εκπαιδεύονται με τέτοο τρόπο είναι πιο πιθανό να συμπεριφέρονται άσχημα και είναι πιο πιθανό να δείξουν επιθετικότητα προς τους ιδιοκτήτες τους.
Πως να αποφύγεται έναν κακό εκπαιδευτή. Τι να προσέξετε κατά την επιλογή σας
Όπως πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τη θετική εκπαίδευση σκύλων, έτσι ακόμα λιγότεροι καταλαβαίνουν πραγματικά την τιμωρία. Πολλοί εκπαιδευτές σκύλων ισχυρίζονται ότι δεν τιμωρούν τα σκυλιά. Αντίθετα, χρησιμοποιούν όρους όπως πειθαρχία ή διόρθωση. Εδώ θέλει προσοχή στην αρχική σας επαφή με τον εκπαιδευτή, γιατί πολλοί χρησιμοποιούν τους όρους ως ευφημισμούς για την τιμωρία. Συχνά οι τιμωρίες ή οι διορθώσεις εφαρμόζονται τόσο ανεπαρκώς, ακόμη και από φερόμενους έμπειρους εκπαιδευτές, που συνιστούν κατάχρηση. Σκύλοι έχουν τραυματιστεί σοβαρά από εκπαιδευτές σκύλων.
Δεν υπάρχει κανένα κρατικό ή εθνικό πρότυπο για τους εκπαιδευτές σκύλων. Είναι πραγματικά στη δική μας επιλογή. Επειδή πρόκειται για τη συναισθηματική και σωματική υγεία του σκύλου σας, κάντε την έρευνά σας όταν αναζητάτε εκπαιδευτή. Βρείτε αξιόπιστες πηγές και άτομα που είναι επαγγελματίες και χρησιμοποιούν τεκμηριωμένες τεχνικές που βασίζονται σε διεθνώς αναγνωρισμένες μεθόδους και τεχνικές.
Εάν χρειάζεστε βοήθεια στη σωστή επιλογή, μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μας για να σας βοηθήσουμε να επιλέξετε το σωστό εκπαιδευτή για το σκύλο σας.
Πηγή: The American College of Veterinary Behaviorists